❶ 事情的原委。
如：上官不问事由，即刻将他拿下。

❷ 公文用语，指内容摘要。也叫由头。

❸ 事情。
柳青《创业史》：“什么了不起的事由，值得坚强的高增福这样伤心！”

❹ 犹职业，工作。
老舍《龙须沟》：“你劝劝他，教他找正经事由儿干，哪怕是作小二子活淘沟修道呢。”