《礼记・玉藻》：「居士锦带。」
郑玄注：「居士，道艺处士也。」
《韩非子・外储说右上》：「齐东海上有居士曰狂矞、华士昆弟二人者立议曰：『吾不臣天子，不友诸侯，耕作而食之，掘井而饮之，吾无求於人也。』」
《魏书・儒林传・卢景裕》：「其叔父同职居显要，而景裕止於园舍，情均郊野，谦恭守道，贞素自得，由是世号居士。」
《北史・韦敻传》：「敻对翫琴书，萧然自逸，时人号爲居士焉。」
2 梵语意译。原指古印度吠舍种姓工商业中的富人，因信佛教者颇多，故佛教用以称呼在家佛教徒之受过「三归」、「五戒」者。《维摩诘经》称，维摩诘居家学道，号称维摩居士。慧远义记：「在家修道，居家道士，名爲居士。」
《南史・虞寄传》：「寄因宝应不可谏，虑祸及己，乃爲居士服以拒绝之。常居东山寺，伪称脚疾，不复起。」
唐 元稹《度门寺》诗：「舍利开层塔，香炉占小峰。道场居士置，经藏大师封。」
章炳麟《建立宗教论》：「自我观之，居士、沙门，二者不可废一。」
鲁迅《集外集拾遗补编・庆祝沪宁克复的那一边》：「饮酒食肉的阔人富翁，只要吃一餐素，便可以称爲居士，算作信徒。」
3 称道教中人。
宋 蔡绦《铁围山丛谈》卷四：「政和以後，道家者流始盛，羽士因援江南故事，林灵素等多赐号金门羽客、道士、居士者，必锡以涂金银牌，上有天篆，咸使佩之。」
4 旧时出家人对在家人的泛称。
清 蒲松龄《聊斋志异・道士》：「徐嘲之曰：『道长日爲客，宁不一作主？』道士笑曰：『道士与居士等，惟双肩承一喙耳。』」
《儒林外史》第二十回：「﹝老和尚﹞说道：『居士，你但放心，说凶得吉；你若果有些山高水低，这事都在我老僧身上。』」
《花月痕》第五回：「老尼便向痴珠合掌道：『居士何来？』」
5 文人雅士的自称。如李白自称青莲居士；欧阳修自称六一居士；苏轼自称东坡居士。