《战国策・秦策五》：「臣少爲秦刀笔，以官长而守小官，未尝爲兵首。」

《汉书・张汤传》：「汤无尺寸之功，起刀笔吏，陛下幸致位三公，无以塞责。」
金 王若虚《臣事实办》：「萧何治未央宫事，论者不一……彼以刀笔吏监土木功，不能无过制者。」
清 孔尚任《桃花扇・迎驾》：「牛马风尘，暂屈何忧，刀笔吏丞相根由；人笑骂，我不羞。」