《左传・昭公二十七年》：「﹝吴子﹞使延州来 季子聘於上国，遂聘於晋，以观诸侯。」
孔颖达疏引服虔曰：「上国，中国也。盖以吴辟在东南，地势卑下，中国在其上流，故谓中国爲上国也。」
《国语・吴语》：「越灭吴，上征上国。」
韦昭注：「上国，中国也。」
三国 魏 陈琳《檄吴将校部曲文》：「﹝夫差﹞抗衡上国，与晋争长。」
清 刘大櫆《送张福清序》：「昔在自古，闽 粤不齿於上国。」
3 外藩对帝室或朝廷的称呼。
《後汉书・陈蕃传》：「夫诸侯上象四七，垂耀在天，下应分土，藩屏上国。」
李贤注：「上象四七，谓二十八宿各主诸侯之分野，故曰下应分土，言皆以辅王室也。」
三国 魏 曹植《与杨德祖书》：「吾虽德薄，位爲蕃侯，犹庶几戮力上国，流惠下民。」
唐 白居易《祭回鹘可汗文》：「抚有九姓，制临一方，气吞诸戎，名播上国。」
清 魏源《圣武记》卷五：「惟布达拉一区，其土膏衍，其人秀好，其音华夏，故吐番赞普都之，以鞭挞四夷，抗衡上国。」
4 指京师。
南朝 梁 江淹《四时赋》：「忆上国之绮树，想金陵之蕙枝。」
《资治通鉴・唐德宗建中二年》：「今海内无事，自上国来者，皆言天子聪明英武，志欲致太平，深不欲诸侯子孙专地。」
胡三省注：「时藩镇窃据，自比古诸侯，谓京师爲上国。」
《红楼梦》第四回：「薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一来送妹待选，二来望亲，三来亲自入部销算旧账，再计新支，－－其实只爲游览上国风光之意。」