《韩非子・有度》：「夫人臣之侵其主也，如地形焉，即渐以往，使人主失端，东西易面而不自知。故先王立司南以端朝夕。」
陈奇猷集释：「司南其制盖如今罗盘针，故可以正朝夕也。朝夕犹言东西，日朝出自东，夕入於西，故以朝夕爲东西也。」
汉 王充《论衡・是应》：「司南之杓，投之於地，其柢指南。」
晋 崔豹《古今注・舆服》：「越裳氏重译来贡……使者迷其归路，周公锡以文锦二疋，軿车五乘，皆爲司南之制。」
严复《救亡决论》：「远之蚕桑、司南，近之若书椠、火药，利民前用，不可究言。」