《阴符经》上：「天有五贼，见之者昌。」
张果注：「五贼者，命、物、时、功、神也……故反经合道之谋其名有五，圣人禅之乃谓之贼，天下赖之则谓之德。故贼天之命，人知其天而不知其贼，黄帝所以代炎帝也。贼天之物，人知其天而不知其贼，帝尧所以代帝挚也。贼天之时，人知其天而不知其贼，帝舜所以代帝尧也。贼天之功，人知其天而不知其贼，大禹所以代帝舜也。贼天之神，人知其天而不知其贼，殷汤所以革夏命也，周武所以革殷命也。故见之者昌，自然而昌也。」
清 钱谦益《炼丹台》诗：「六相资辅弼，五贼收狂癫。」