《诗・小雅・雨无正》：「降丧饥馑，斩伐四国。」
毛传：「谷不熟曰饥，蔬不熟曰馑。」

《史记・秦本纪》：「因其饥伐之，可有大功。」

《续资治通鉴・宋理宗淳佑六年》：「泉州饥，州民谢 应瑞自出私钞四十余万籴米，以赈乡井。」古书中亦特指两种谷物不收或五种谷物不登。《谷梁传・襄公二十四年》：「五谷不升爲大饥。一谷不升谓之嗛，二谷不升谓之饥，三谷不升谓之馑。四谷不升谓之康，五谷不升谓之大侵。」

《墨子・七患》：「一谷不收谓之馑，二谷不收谓之旱，三谷不收谓之凶，四谷不收谓之馈，五谷不收谓之饥。」