《列子・天瑞》：「孔子游於泰山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。孔子曰：『先生何以爲乐？』曰：『天生万物，惟人爲贵，吾得爲人，一乐也；男贵女贱，吾得爲男，二乐也；人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。』」

《孟子・尽心上》：「孟子曰：『君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧於天，俯不怍於人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。』」

《韩诗外传》卷九：「子夏曰：『敢问三乐？』曾子曰『有亲可畏，有君可事，有子可遗，此一乐也；有亲可谏，有君可去，有子可怒，此二乐也；有君可喻，有友可助，此三乐也。』」
晋 葛洪《抱朴子・释滞》：「带索蓝缕，茹草操耜，玩其三乐，守常待终。」
元 耶律楚材《和移刺继先》诗之二：「常笑梁鸿歌《五噫》，窃学荣启弹三乐。」