《商君书・赏刑》：「所谓壹刑者，刑无等级，自卿相将军以至大夫庶人，有不从王令、犯国禁、乱上制者，罪死不赦。」
汉 贾谊《论时政疏》：「古者圣王制爲等列，内有公卿大夫士，外有公侯伯子男，然後有官师小吏，延及庶人，等级分明，而天子加焉，故其尊不可及也。」

《书・禹贡》「咸则三壤，成赋中邦」
唐 孔颖达疏：「土壤各有肥瘠，贡赋从地而出，故分其土壤爲上中下，计其肥瘠，等级甚多，但举其大较，定爲三品。」
元 刘埙《隐居通议・理学一》：「儒家所以讳言悟者，恶其近禅，且谓学有等级，不容一蹴而到圣处也。」