《史记・天官书》：「客星出天廷，有奇令。」
明 无名氏《观象玩占》：「客星，非常之星，其出也无恒时，其居也无定所，忽见忽没，或行或止，不可推算，寓于星辰之间，如客，故谓之客星。」有时亦指彗星。《南史・宋纪中・文帝》：「﹝元嘉十九年﹞九月丙辰，有客星在北斗，因爲彗，入文昌，贯五车，扫毕，拂天节，经天苑，季冬乃灭。」
《清史稿・天文志十四》：「客星。太祖丁未年九月丙申，彗星见东方。」
2 特指东汉隐士严光。《後汉书・严光传》：「﹝光武帝﹞复引光入，论道旧故……因共偃卧，光以足加帝腹上，明日太史奏，客星犯御座甚急。帝笑曰：『朕故人严子陵共卧耳。』」後诗文中常用爲典故。
唐 杜甫《赠翰林张四学士》诗：「天上张公子，宫中汉客星。」
宋 杨万里《读严子陵传》诗：「客星何补汉中兴，空有清风冷似冰。早遣阿瞒移汉鼎，人间何处有严陵。」
元 张可久《寨儿令・过钓台》曲：「不恋朝章，归钓夕阳，白眼傲君王。客星犯半夜龙床，清风占七里鱼邦。」
3 神话传说，天河与海相通，每年八月有浮槎来往。有人乘槎至天界，并与牵牛晤谈。返回後，至蜀，严君平告之曰：某年月日有客星犯牵牛宿，计之，正是此人到天河之时。见晋 张华《博物志》卷十。後遂用以爲典，亦以指客人。
唐 罗邺《行次》诗：「终日长程复短程，一山行尽一山春。路傍君子莫相笑，天上由来有客星。」
宋 周必大《点绦唇・赠歌者小琼》词：「秋夜乘槎，客星容到天孙渚，眼波微注，将谓牵牛渡。」
明 张煌言《冰槎集引》：「昔之乘槎者，或爲客星而犯斗牛，或入女宿而得支机。故至今羡爲胜事。」
明徐熥《访梅禹金秦淮客舍》诗：「舟过长干问客星，风流不用叹飘零。一秋桃叶居淮水，十月梅花梦敬亭。」