《礼记・王制》：「东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。」
孔颖达疏：「越俗断发文身，以辟蛟龙之害，故刻其肌，以丹青涅之。」
宋 孟元老《东京梦华录・驾回仪卫》：「有三五文身恶少年控马，谓之『花褪马』。」

《新编五代史平话・汉史》：「刘知远出去将钱雇倩针笔匠文身，左手刺个仙女，右手刺一条抢宝青龙，背脊上刺一个笑天夜叉。」
清 洪颐煖《读书丛录》卷十八：「断发谓剪其发，文身谓文饰其身。」
蔡元培《民族学上之进化观》：「例如未开化的民族，最初都有文身的习惯，有人说文身是一种图腾的标记；有人说文身是纯爲装饰……文身之法，或在身体各部涂上颜色，或先用针刺然後用色。」