《老子》：「有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改。」
王弼注：「寂寥，无形体也。」
《楚辞・刘向＜九叹・惜贤＞》：「声嗷嗷以寂寥兮，顾仆夫之憔悴。」
王逸注：「寂寥，空无人民之貌也。」
《云笈七签》卷二：「混元者，记事於混沌之前，元气之始也。元气未形，寂寥何有？」
2 寂静无声；沉寂。
《古文苑・枚乘＜忘忧馆柳赋＞》：「枪鍠啾唧，萧条寂寥。」
章樵注：「枪鍠，大音；啾唧，小音。并寂然无声。」
《宋书・隐逸传论》：「若夫千载寂寥，圣人不出，则大贤自晦。」
唐 柳宗元《至小丘西小石潭记》：「坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人。」
宁调元《立秋柬钝剑松江》诗：「江海悲冥灭，音尘久寂寥。」
杨沫《青春之歌》第一部第一章：「她爲什麽会在这寂寥无人的夜里，独自在海边的树林徜徉？」
3 引申指死亡。
南朝 梁 费昶《华光省中夜闻城外捣衣》诗：「扬云已寂寥，今君复弦直。」
4 空旷；高远；辽阔。
《文选・王褒＜四子讲德论＞》：「纷纭天地，寂寥宇宙。」
李善注：「寂寥，旷远之貌也。」
唐 王维《登河北城楼作》诗：「寂寥天地暮，心与广川闲。」
巴金《利娜》：「上面永远是那个灰色的天，下面是那寒冷的、寂寥的、大雪封闭了的荒原。」
5 恬静；淡泊。
汉 王充《论衡・自纪》：「﹝王充﹞恭愿仁顺，礼敬具备，矜庄寂寥，有臣人之志。」
三国 魏 嵇康《卜疑》：「有宏达先生者，恢廓其度，寂寥疏阔。」
6 冷落萧条。
南朝 宋 谢灵运《君子有所思行》：「余生不欢娱，何以竟暮归，寂寥曲肱子，瓢饮疗朝饥。」
宋 苏轼《乞赈济浙西七州状》：「熙宁中饥疫，人死大半，至今城市寂寥。少欠官私逋负，十人而九。若不痛加赈恤，则一方余民，必在沟壑。」
明 李贽《与弱侯焦太史书》：「此间自八老去後，寂寥太甚，因思向日亲近善知识时，全不觉知身在何方，亦全不觉欠少甚麽，相看度日，真不知老之将至。」
鲁迅《书信集・致曹靖华》：「这里对於左翼文艺，是压迫无所不至，然而别的文艺，却全然空洞无物，所以出版界非常寂寥。」
7 谓稀疏；稀少。
唐 韩愈《送权秀才序》：「权生之貌固若常人耳，其文辞引物连类，穷情尽变，宫商相宣，金石谐合。寂寥乎短章，舂容乎大篇，如是者阅之累日而无穷焉。」
宋 叶适《题潘彦庶群书辩证》：「余愧非精识，其《群书辩证》，寂寥十数简，谓古人之书必待己而决，颇亦疑之。」
梁启超《变法通议・论科举》：「坐是之故，而瑰玮特绝之徒……羞与哙伍，是以此中人才，日就寂寥也。」